Hawthornov efekt popisuje jav, ktorý sa zakladá na otázke, aký vplyv majú zmeny pracovného prostredia na pracovné výkony. Na základe týchto poznatkov sa dá zvyšovať produktivita firmy a vzájomnej komunikácie.
Efekt bol skúmaný výskumníkmi ktorý zisťovali vplyv zmeny pracovného prostredia v jednej továrni. Pri pohovoroch zo zamestnancami sa zistilo, že problém spočíva v nedostatočnom osvetlení. U jednej časti pracovníkov spoločnosť zlepšila osvetlenie, a u druhej osvetlenie ešte viac stlmila. U oboch častí sa zvýšila produktivita práce. V tomto prípade neboli dôležité samotné svetelné podmienky, ale k spokojnosti a vyššej produktivite zamestnancov prispel fakt, že spoločnosť zo zamestnancami komunikovala a pýtala sa ich na ich názory a reagovala na ne.