Portály sociálnych sietí sú zvláštnou skupinou internetových služieb ktoré umožňujú vzájomné virtuálne-spoločenské spájanie ludí na internete, komunikáciu a interakciu. Poskytujú jednotlivcom možnosť (1) vytvoriť verejný alebo polo-verjný profil vrámci vymedzeného systému, (2) pripojiť sa na profily ostatných užívateľov,(3) zobraziť a prehliadať ich zoznam kontaktov. Štruktúra a forma je rôznorodá a líši sa od portálu k portálu. Vzhľadom na to že socialne siete v dnešnej dobe disponujú veľkým množstvom používateľov, stal sa marketing pomocou sociálnych médií dôležitou súčasťou PR a imidžu zadávateľov reklamy.
Sociálne siete podľa typu nasadenia možno v zásade rozdeliť do dvoch kategórií - verejné sociálne médiá (Public Social Media - typickí reprezentanti: Facebook, Twitter, LinkedIn) a podnikové sociálne médiá (Enterprise Social Media, ESM - typickí reprezentanti: Yammer, Chatter, Jive).